İlk tören Hükümet Konağı önündeki Atatürk Anıtı ve tren garının önündeki Kazım Karabekir Paşa anıtına eş zamanlı çelenk konulmasıyla başladı. Vali ve Kars Belediye Başkan Vekili Ziya Polat günün anlam ve önemine belirten bir konuşmasında, "Bugün, Gazi Mustafa Kemal Atatürk’ün önderliğinde başlatılan Kurtuluş mücadelesinde tarihin hiçbir döneminde esareti kabul etmeyen Gazi Karslıların kahramanlık günüdür. Bugün, bundan 103 yıl önce Gazi Karslıların, Kazım Karabekir Paşa ve komutasındaki kahramanların destan yazarak, bu güzel vatan toprağında düşmanın namahrem elini kırdığı, ezansız ve bayraksız olamayacağını, esaret altında yaşayamayacağını tüm dünyaya haykırdığı gündür. Bugün, Gazi Kars’ımızın gurur günüdür. Bugün Kars’ımızın Bayramıdır. Bugün, Karslılar olarak Gazi Kars’ımızın düşman işgalinden kurtuluşunun 103’üncü yıldönümünü kutlamanın gurur ve sevincini yaşamaktayız. Hepinizi en kalbi duygularımla, saygıyla, sevgiyle selamlıyorum. 103’üncü kurtuluş günümüz kutlu olsun. Tarihi, binlerce yıl öncesine dayanan, birçok medeniyetin izlerini taşıyan ve asırlardan beri birçok Türk boyuna ev sahipliği yapan Gazi Karsımız, ilk çağlardan günümüze kadar olan tarihi süreçte son derece önemli jeostratejik ve jeopolitik bir merkez olmuştur. Selçuklu Sultanı Alparslan, 1064 yılında Ani’yi fethederek Anadolu kapılarının Türklere açılmasına vesile olmuştur. Türk Milleti olarak yedi düvele karşı bağımsızlık meşalesini yaktığımız milli mücadelemizin ilk milli teşkilatları ve ilk milli hükümetini kuran, yine Kars olmuştur. Cenub-i Garbi Kafkas Hükümeti; Mondros Mütarekesi’nden sonra Doğu Anadolu'da kurulan, anayasası, meclisi, hükümeti olan, bağımsız cumhuriyet olarak kurulan bir devlettir. Serhat Karsımız, bu yönüyle de şanlı tarihimizde çok önemli bir coğrafyayı temsil etmektedir. Birinci Dünya Savaşı’nın Kuzey Kafkasya cephesi olan Kars, yaklaşık 40 yıl Rus işgalinde kalmış, Doğu Cephesi Komutanı Kazım Karabekir Paşa’nın emrindeki kahraman Mehmetçikler sayesinde 30 Ekim 1920’de düşman işgalinden kurtarılmış ve esaret zincirleri kırılmıştır. Bağımsızlık ateşini 30 Ekim’de yakan hürriyet sevdalısı ecdadımız, Kars’ı vatan topraklarına katan kahramanlarımız, emin olsunlar ki! Gölgesinde yaşamaktan büyük onur ve gurur duyduğumuz Kars’ın Kalesindeki ay-yıldızlı şanlı al bayrağımız, ilelebet dalgalanacak, Anadolu’ya güneş gibi parlamaya devam edecektir. Geçmişimizden aldığımız güçle, geleceğe doğru emin adımlarla ilerliyoruz. 103 yıl önce, topla, tüfekle canımızı ortaya koyarak verdiğimiz bağımsızlık mücadelesinin ardından Kars, vatansever insanların, her türlü kısır çekişmelerden uzak, birlik-beraberlik, hoşgörü içerisinde, mutlu ve huzurlu şekilde birlikte yaşadığı emsalsiz bir şehir olmuştur. Böyle bir şehirde görev yapmaktan, böyle kadim bir şehre hizmet etmekten gurur duyduğumu özellikle bilmenizi istiyorum. Sevdamızın adı Gazi Kars, sevdamızın adı Türkiye’dir. Kurtuluş destanının üzerinden geçen 103 yılda Karsımız, sahip olduğu tarihi, kültürel değerleri, doğal güzellikleri, turizm, tarım ve hayvancılık potansiyeliyle ülkemizin en önemli illeri arasına girmeyi başarmıştır. Gazi Kars, fedakâr ve çalışkan insanlarıyla bu önemli rolünü sürdürecek, ülke kalkınmasına, birliğine ve dirliğine olan katkısını daha da artıracaktır. Gazi Kars’ımızın; ekonomik kalkınması, sosyal ve kültürel yönden gelişmesi, yaşanabilir güzel bir şehir kimliğine kavuşması, vatandaşlarımızın refahının yükseltilmesi için var gücümüzle çalışıyoruz. Gazi Kars’ımızın cazibesi her geçen gün daha artmaktadır. İnanıyoruz ki Kars, her geçen gün daha çok gelişecek, daha yaşanabilir bir şehir olacak. Kars’ımız, Türkiye Yüzyılı’nın parlayan yıldızı olması için hep birlikte çalışacak, hep birlikte başaracağız. Bu duygu ve düşüncelerle; Gazi Kars’ımızın düşman işgalinden kurtuluşunun 103’üncü yılını tekrar kutluyorum. Başta Gazi Mustafa Kemal Atatürk olmak üzere, Kars’ın kurtarıcısı Kazım Karabekir Paşa ve bu toprakları bizlere vatan yapan tüm şehitlerimizi rahmet, gazilerimizi minnet ve saygıyla anıyorum." diye konuştu.

Vali Polat’ın konuşmasının ardından halk oyunları ve Kafkas ekipleri gösteri yaptı. Halk ozanları Mahmut Karataş ve Ilgar Çiftçioğlu ile Erzurum Büyükşehir Belediyesi mehteran takımının konseri sonrası Kafkas ekibi gösterilerinin sonunda açtıkları Türk bayrağını öperek Vali Polat’a teslim etti. Gösterileri törene katılan öğrenciler ve vatandaşlar da cep telefonlarıyla kaydederek ellerindeki Türk bayrakları tören boyunca salladı.